蜘蛛舞 統人行事

　本祭が終わった次の日から統人としての役目が始まる。一年間を通して様々な催事を取り仕切る。

この間、統人は全ての穢れを避けて祝儀や葬式などの忌み事に関係してならないというきまりが厳守される。

特に食事において、キュウリと五辛は絶対に食べることが許されない。

　潟をはさんで隣り合う潟上市天王地区と男鹿市船越地区からそれぞれ『一番統』と、それを補佐 する『二番統』が選ばれ、両地区が互いに協力しながら祭事をすすめる。

　７月８日午前零時、統人の標（しるし）である『お竹』を受け新統人となり、翌年の７月７日まで任を勤める。

翌８日午前零時を境として古統となり、新統人の後見役を１年間勤めます。

したがって足かけ３年、満２年間にわたる期間となる。

　また健常な妻帯者であることが統人を受ける条件となる。

このしきたりは開闢以来一度も途絶えたことがない。

　神官、神子、責任役員、氏子総代、新統人、古統人、警護人、謡人が参列。

夕刻、神楽殿において儀式を始める。ここで天王側と船越側に別れて対座、作法に則り盃事が行われる。

      参列者には、お神酒と御護符が配られ直会の祝宴が盛大に行われる｡

　天王祭にお供えされる七種神饌の一つ、御味噌を統前で作る儀。

まず芝土でかまどを二つ作り、それぞれ大釜をすえて一番、二番両統の味噌豆を入れる。

　夕刻、釜場前でお祓いの後、一晩煮続け翌朝、御味噌造りとなる。

　両統それぞれの味噌桶を薦(こも)でつつみ、神社の境内埋設地へかついでいき、土中深く味噌桶を納め、御味噌埋の奉告祈祷祭を執行。

煮た豆の一部は、統前の神前に供えられた後、御護符としてわけあたえられる。

　酒部屋親爺の指図による

　天王・船越両町の統前の家屋内に一坪半の酒部屋が作られる。

御味噌を納めておくほか、お籠りや特別な神事に用いる。

夕刻、修祓式執行。

神聖で清浄な酒部屋には７月１～８日まで毎日朝夕、お神酒と七盛りの赤飯を供え、神社に奉る七種神饌もここで調製する。酒部屋は、酒部屋人以外は絶対に入ることものぞき見ることもできない。

　酒部屋人は天王側では酒部屋親爺（さけべやのおやじ）、船越側では酒部屋姥（さけべやのうば）といい、素盞鳴尊の神話に登場する足名椎・手名椎にあたるといわれている。

　３月２５日に境内に埋められた御味噌を掘りだして、酒部屋へ納め、新一番統・二番統は神社で奉告祭を執行。

直会には酒部屋人、牛車り、 牛曳き、牛口洗い、責任役員、氏子総代、統人、警護人が参列。

こうして御味噌は、特別な神饌となり大がかりな儀式となる。

　７月７日まで、毎日一回の身固祈祷（みがためきとう）を続ける。 

まず酒部屋親爺が神子を迎えるため、７回半往復し酒部屋へ招く（このとき神子は道中、一切の言葉を交わすのは禁忌）。

そして新一番・二番統人それぞれ一人ずつの大幣振り稚児が正装して酒部屋に入り、特別な祈祷が行われる。

　７月１日から７日まで早朝、太鼓叩きが太鼓を打ちならして町内、神社、統屋を巡回する。

　天王と船越とで手順が異なる。

船越では太鼓叩きの他にチャグラ舞を行う。神社拝殿前、氏子総代、統屋の家などで舞った。

７月１日：大幟立て、大幣立式

　早朝に統人宅前に大幟を立てる。これは７月７日まで立てられる。

　同日の大幣立式は大幣囲い造りを敷地内で造り、神官の前で大幣棒を３本立てる。

　これも天王と船越で手順が異なる。

　本祭も近づき、古統人も加わって吊桶に盛られた祭典行事もこの日から本番となる。

　朝詣りには牛乗り、くも舞、神社役員、氏子総代、天王・船越それぞれの統人、大幣振り、警護人が祈祷神楽式に参列する。

毎朝８日まで行われる。

　神社に七回半往復して参拝する。

　文化元年（１８０４）８月１５日

朝早く土崎港を出て、出戸・江川を通り、天王町に着き牛頭天王社(東湖八坂神社)の神事の一つである、初竹の神事のことを記す。

六月一日から七日の神事まで、神主・頭人は御社にこもって、日ごとに御神楽がある。

　同じく、６日は竹伐りの神事が行われる。

神主が脇本村に行き、矢にする細い竹五本を切って湖水にひたして持ってくる。

むかしは『箭竹の神事』といっていたが、竹の生えているところをあちこちと探し求めるのが大変だった。

      生花（生鼻）の城主、阿部五郎友季が脇本に竹を植えさせて、初めて切ったものが元になって、『初竹の神事』と呼んでいる。

　７日の祭礼儀式のすべてが終わると送り統人と氏子総代は神社神楽殿に参集。

８日午前零時、統人は拝殿前で宮司からお竹を受けます。お竹をかつぐと一切無言となり、迎え統人宅へ。この迎え統人が新統人となり、送り統人は古統人となる。 

　迎え統人の家では、家人はじめ客人まで戸外に出してあかりを消しており、敷地内に清い砂を盛り御幣を立てたお竹鎮座の所でお竹受けの儀式を行う。

　早朝、天王側の新二番統人がお竹を担ぎ、新一番統前に向かう。２人は再びお竹をかつぎ、神社でお竹納めの神事を行う。

　天王祭の最後の儀式。

新統・古統人をはじめ神社役員などの関係者全員は朝詣り・お祓いの後、一人一人が神前にすすみ首にかけた注連を納める。これによってすべての斎戒(浄め)が解かれる事になり、天王祭 の諸神事・諸行事も終了となる。

　こうして古統人は２年間の任務が終わり、新統人であったものは、古統人となって再び１年間の任務を続けるのであった。